食尚品油師--我的希臘橄欖油My Greek Olive Oil: 歷史、神話、傳統

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半人馬奇龍教導小阿斯克醫術

全世界保存最完好的希臘古劇場-Epidaurus

阿斯克神(Asklepios)--遠古時代希臘地區的醫藥以及治療之神。祂是太陽神阿波羅與忒薩利亞(Thessaly)公主珂妮絲(Coronis)所生的兒子，珂妮絲因為不忠而被賜死，但是心有不忍的阿波羅將小阿斯克從垂死的母親子宮中救出，送到人頭馬怪獸奇龍(Chiron)那，讓奇龍將祂撫養長大，並將牠一身的醫學知識教導給小阿斯克。

因為這樣的典故，阿斯克神享有高超的醫療技術，更有妙手回春的神奇力量，當時全世界的信徒為了接受祂的治療不辭辛勞從遠方來到祂的神廟向祂朝聖。傳說中也因為如此而導致了祂的死亡；由於阿斯克神，陰曹地府變得空洞寂寥門可羅雀，再也沒有亡魂到陰間報到，冥王黑帝斯(Hades)對祂相當不滿，因而請求祂的哥哥宙斯殺了祂好讓世間的生老病死恢復到原有的平衡。

醫療之神阿斯克 (Asklepios)
照片來源: http://www.utexas.edu/courses/introtogreece/cc301/lecture26.html

傳說中阿斯克神的出生地--阿斯克醫藥神殿(Asklepeion)，是祭拜阿斯克神以及古代的醫院。在兩千多年前的希臘，橄欖油就在這個神聖的殿堂中被廣泛地使用，包括醫療、採光、衛生等等都用得到橄欖油，也因為這樣奠定了橄欖油在希臘人心中神聖的地位，並且帶動了殿堂周邊區域的橄欖油農產，使得阿斯克區的橄欖種植早在當時就蓬勃發展、欣欣向榮。數千年來，物換星移，這裡的子民仍沿襲著老祖先的傳統，秉持相同的信仰以及製造的手法，只有改良了設備，讓橄欖油可以在現代衛生的條件下採收釀造，保持最高的營養價值。

緊鄰愛琵古劇場的梅臘斯莊園，美麗的果園

然而好景不常，近代希臘在歷經了兩次的世界大戰，整個國土被夷平，原本阿斯克地區辛苦建立起來的繁榮橄欖莊園也無法倖免。但也許是有阿斯克神的保護與祝福，象徵生命力的橄欖樹在一片荒涼中存活下來。這時候一個從戰場上回到家鄉，人稱梅拉斯的人，在一無所有的情況下為了生活，為了對這片土地的熱愛，為了延續古老的傳統，在祖傳的土地上重新開始栽培倖存的橄欖樹，經過多年的努力，他從幾顆橄欖樹到成功建立起一片橄欖園，讓橄欖樹得以在阿斯克的天空中再度開枝散葉、搖曳生姿，恢復千年前的榮耀，這塊農地則在經過世代汗水的揮灑後，成為今天的梅拉斯莊園。

位於一片橄欖樹海的梅臘斯莊園

梅拉斯莊園的所在是個具有歷史意義的地方，在這塊受到神祇庇蔭的土壤中成長的橄欖，以及它所製造出來的橄欖油，猶如受到奧林帕斯山上眾神的賜福，具有優越的品質以及力量。因為是為了貢獻給神明的祭品，以及用來治癒信徒的工具，所以得是最不同凡響的油。梅拉斯莊園生產，在阿斯克地區釀造，具有P.D.O.認證的橄欖油不同於義大利的橄欖油、西班牙的橄欖油，甚至不同於希臘其他地區的橄欖油，因為它同時結合了歷史、神話與傳統，它是信仰的結晶，是獻給神的油，是能讓你身心靈合一的工具，更是希臘神祇賜給這塊土地上的子民的禮物。